宇宙間萬事萬物皆由因緣和合而生，又隨著錯綜複雜的因緣互動而不停地産生變化，故此宇宙間根本沒有固定不變的事物。可惜大多數人不理解因緣所生法（無常、無我），不了解「自我」其實時刻都在變動，這一刻與下一刻的「我」已經不一樣，只執著認定「自我」是一個獨立存在而又固定的實體，導致各種各樣的煩惱。老子也留意到煩惱與「自我」的關聯性，故說：「吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？」換言之，一切煩惱源於太執著「自我」。

佛陀慈悲，為我們證悟了煩惱的緣由：「自我」接觸外境而產生各種感受和認知，例如「自我」的五官與外界接觸後衍生出喜愛和憎惡的感受，又或因為片面而執著的認知，造成各種煩惱。佛陀進一步詳細分析了「我」接觸外境的過程，提醒我們其中經歷的每一個環節都不是真實存在的﹔再分析我們自身的組成部分亦不是真實存在的，所以我們不應該執著於「自我」。