宇宙间的万事万物皆由因缘和合而生，又随着因缘错综复杂的互动而不停地变化，故此根本没有任何不变的物质和情况。可惜众生执著“我”是一个独立存在而又固定的实体，不了解“我”其实时刻都在变动﹔这一刻与下一刻的“我”已经不一样，因而导致各种烦恼。

我们是一个由肉体（色）与精神（名）组成的个体，所以“名色”代表由精神(心)和肉体组成的“我”。从功能角度，佛教将“我”分为五个组成部分，统称“五蕴”。肉体的是色蕴，精神的有四蕴：受蕴、想蕴、行蕴、识蕴。蕴是积聚的意思，因为这五种功能互相交迭构成“我”，故又名五蕴。

色蕴：原意是物质，泛指一切事物与现象。但这里是指人的身体和感觉器官﹔
受蕴：是感受或感情，可分为三类：苦受、乐受、不苦不乐受（无感觉）﹔
想蕴：是知觉，指对外境的取象、记忆等思维活动﹔
行蕴：是意志，引起身、口、意的一切行为﹔
识蕴：是了别认织，当六根与六境接触所产生的六识（眼、耳、鼻、舌、身、意六种识）的认知能力。

我们的色身细胞不停地在生、老、死，即所谓新陈代谢，所以我们的肉体根本是在不停地变，没有一个固定的“我”，亦即是“无我”的。既然我们的色身和感觉器官是“无我”，而所接触的外境亦变幻不实，其所产生的思维活动（受、想、行、识）也经常不停地在变，故此，我们的精神部份（名）也不是固定的，即同样是“无我”的。

总括来说，我们的肉体（例如健康，生老病死）与精神（例如意念、妄想）不是独自生存，而是不断受外境干扰作出改变，所以“我”没有一刻是固定的，“我”是变幻无常的，因此对任何事物都不应执著。为了方便，我们姑且称呼自己为我。例如我潘宗光，只是一个名称，让他人知道代表我这个人，但这个人是怎样的，每人便有不同的认识和体会。佛陀教导我们要认知根本没有一个不变的“我”存在，从而要放下因为执著“自我”而产生的各种烦恼。