宇宙间万事万物皆由因缘和合而生，又随着错综复杂的因缘互动而不停地产生变化，故此宇宙间根本没有固定不变的事物。可惜大多数人不理解因缘所生法（无常、无我），不了解“自我”其实时刻都在变动，这一刻与下一刻的“我”已经不一样，只执著认定“自我”是一个独立存在而又固定的实体，导致各种各样的烦恼。老子也留意到烦恼与“自我”的关联性，故说：“吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患？”换言之，一切烦恼源于太执著“自我”。

佛陀慈悲，为我们证悟了烦恼的缘由：“自我”接触外境而产生各种感受和认知，例如“自我”的五官与外界接触后衍生出喜爱和憎恶的感受，又或因为片面而执著的认知，造成各种烦恼。佛陀进一步详细分析了“我”接触外境的过程，提醒我们其中经历的每一个环节都不是真实存在的﹔再分析我们自身的组成部分亦不是真实存在的，所以我们不应该执著于“自我”。