数年前，我开始细读净土著作，发现净土法门正是阿弥陀佛给我们最好的承诺。

为此，我先要介绍阿弥陀佛及他的四十八大愿。阿弥陀佛是很久以前的一位国王，他放弃王位，出家为法藏比丘，发愿要普度众生。他请教当时的佛—–世自在王如来，怎样可以做得更理想。世自在王如来带他游历二百一十亿个佛土，希望他将每个佛土的优点总结起来，然后建构最理想的境界。法藏比丘经历五劫很长的时间去思考，构思出四十八大愿，是需要累积很多功德才能完成的非常殊胜大愿。

这四十八大愿有五个重点：

一、 从零开始建立一个非常殊胜的极乐世界，一切都是完美，没有三恶道，所有天人都是已摆脱轮回，拥有金刚不坏身兼有神通等等的大善知识，阿罗汉，大菩萨；

二、 构思了不同方法，完善接引十方世界各类众生往生极乐净土；

三、 帮助净土众生快速成佛；

四、 十方世界有些与阿弥陀佛有缘份的菩萨暂时未必想到净土，反而想留在自己的世界修行及普度众生，阿弥陀佛亦会尊重他们的意愿，加持和帮助他们完成菩萨道。

五、法藏比丘在修行圆满四十八大愿后，便成阿弥陀佛。

从接引我们凡夫的角度来看，四十八大愿的核心愿应该是第十八愿：

“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。”

即是说假如法藏比丘要成佛的话，十方世界的众生(即佛以外所有一切的九类众生，除了那些犯了五逆大罪及诽谤佛法的众生外，包括菩萨、声闻、天人、人、畜性、鬼等等)，只要以至诚的心相信有极乐净土，相信阿弥陀佛会救度他们，而心生欢喜，发愿往生到极乐净土，只须念十句阿弥陀佛的名号便可往生；否则，法藏比丘决不成佛。所以这个净土法门有三个责任及一个承诺。

我们的三个责任是：

第一：“至心信乐”— 即是“信”，相信阿弥陀佛会救度我们往生极乐净土，不要猜疑；

第二：“欲生我国”— 即是“愿”，要诚心发愿，往生极乐浄土；

第三：“乃至十念”— 即是“行”，要努力行动，念阿弥陀佛这个佛号。

只要我们相信、发愿及诚心念阿弥陀佛，便尽了我们的责任。

而阿弥陀佛的“承诺”便是 “若不生者，不取正觉”。

只要我们诚心完成“信、愿、行”，我们根本不用再担心，阿弥陀佛承诺我们一定能够往生。这是他的责任，既然他已成佛十劫，等于他已经圆满完成了他的大愿。

当我明白这个道理后，感觉顿时舒畅了。但随即又觉得净土法门似乎又太简单、太容易、太殊胜、太方便了！释迦牟尼佛讲经时也说过在末法时代，即现代人是不容易相信净土法门的。有些人觉得自己有学问和知识，怎么要靠别人才能修持呢！亦有些人不相信这世上有这种不用付出太多而有大利益的事。所以释迦牟尼佛接着说，很可惜，相信的人却很少！因为凡夫的心态是疑心太重、太自我、太计较。但佛陀极慈悲，包容及平等；像是慈父，一心想帮我们。而我亦幸运地得到佛陀的继续引导，放下质疑，诚心修持净土法门。

释迦牟尼佛多次强调这是真实，但信不信便要看我们的缘分。这让我很想再深入了解净土法门。

 

《温暖人间》专栏：活在佛缘下 (第441期：2016.7.14)