本師釋迦牟尼佛在娑婆世界成佛，他說淨土三經的主要目的是以娑婆世界教主身份，發大悲心，勸喻在五濁惡世的苦惱眾生，要相信阿彌陀佛的大悲他力，發願並念佛往生西方極樂淨土。

佛陀開示《無量壽經》時指出，在無量劫前，法藏比丘許下四十八弘願，要建立一殊勝的極樂淨土，以接引十方世界一切有緣眾生往生。所以阿彌陀佛四十八弘願的主要對象是十方世界的菩薩、聲聞、緣覺、天人、阿修羅及凡夫。我傾向從十方有緣眾生的角度體會四十八弘願，而有些大德則從娑婆世界凡夫的角度來理解，所以對某些願文，例如對於第十八、十九及二十的三大接引願會有不同的領會(以後我會在此欄與大家分析對這三大接引願的不同註解)。

四十八弘願有四個重點：

一. 建立一個非常殊勝及完美的極樂世界，包括佛身的莊嚴。

二. 設立不同方法，接引十方世界一切眾生往生淨土。

三. 加持淨土往生者快速成佛。

四. 加持他方世界有緣菩薩成就菩薩道。

現在讓我在此淺談四十八大願。每一願的結構都包含着「設我得佛，……願的內容……若不能圓滿此願，便不取正覺」三個部份。意思是「到我成佛的時候，…..我的某個願望會實現，……若不能實現，我便不成佛」。既然阿彌陀佛已成佛十劫，即是說他的四十八願都已圓滿成就。

第一願：「設我得佛，國有地獄，餓鬼，畜生者，不取正覺。」

十方世界一切眾生怕輪迴的原因，便是怕下墮地獄，餓鬼和畜生這三惡道。往生極樂淨土者，不會作惡業，不會下墮惡道，所以在浄土沒有三惡道。

第二願：「設我得佛，國中天人，壽終之後，復更三惡道者，不取正覺。」

在淨土的往生者，永遠不會下墮三惡道，至於那些發菩提心，倒駕慈航，回到娑婆世界救度眾生的往生者，阿彌陀佛會加持他們，安他們的心，保證他們不會在娑婆世界下墮三惡道，最終能順利回歸極樂淨土。

「壽終之後」是指在淨土的往生者離開淨土回娑婆世界的意思。

第三願：「設我得佛，國中天人，不悉真金色者，不取正覺。」

凡夫的一大煩惱源於喜歡比較，不像世間有不同膚色的人種，白色、黃色、黑色……，在淨土每一天人都是同一紫磨真金色，無膚色比較的煩惱。

第四願：「設我得佛，國中天人，形色不同，有好醜者，不取正覺。」

凡夫的另一煩惱是美醜的比較，所有在淨土的天人形貌和體態都是殊勝莊嚴，無美醜之分別。

(下期繼談其他大願。)